DISTINCIÓN ENTRE SÍMIL O COMPARACIÓN Y METÁFORA IMPURA

La comparación o símil y la metáfora son dos recursos que están muy próximos, pues la metáfora se construye sobre el símil.
En ambos casos hay un término real (TR) y una imagen (I, TI). Entre el término real y la imagen tiene que haber una relación de semejanza, ya sea física, ya sea mental.
La diferencia entre símil y metáfora es, sin embargo, fácil de ver. En el caso del símil, simplemente se comparan los dos términos, se dice de ellos que son similares, y esto se hace por medio de un nexo o expresión comparativa (como, así, tal que, igual que...). En el caso de la metáfora, el término real se identifica con la imagen; es decir, se dice que uno y otra son lo mismo, y, por tanto, no hay nexo comparativo.
Veámoslo más claro con un ejemplo:

Símil: Sus dientes (TR) son como (nexo) perlas (I)
Metáfora impura: Sus dientes (TR) son perlas (I)

No hay posibilidad de confusión del símil con la metáfora pura, pues en ésta no aparece el término real, sólo la imagen.